تحفہ دینے کا فلسفہ: لُٹانا یا قرض چڑھانا

اگر آپ کسی معاشرے کو سمجھنا چاہتے ہیں، تو دیکھیے کہ وہ کس چیز کو جرم قرار دیتا ہے۔

کینیڈا نے 1885ء میں ایک رسم کو غیر قانونی ٹھہرا دیا۔ نہ قتل، نہ چوری — معاملہ فیاضی کا تھا۔

اِس رسم کو پوٹلَیچ (Potlatch) کہتے تھے۔ اِس میں شمالی امریکہ کے مقامی باشندے اپنی ملکیت لُٹا دیتے تھے، اور ریاست کو یہ بات خطرناک لگی۔ یہ پابندی 1951ء تک، پورے چھیاسٹھ برس قائم رہی۔ آج پلٹ کر دیکھیں تو سوال یہی بنتا ہے: کوئی حکومت بھلا اِس بات سے کیوں ڈرے کہ کوئی شخص تحفہ دے رہا ہے؟

تحفہ تو ہر کوئی دیتا ہے۔ لیکن “تم کیوں دے رہے ہو؟” اِس سوال کا جواب اُس خاموش سوچ کو کھول دیتا ہے جو کوئی معاشرہ طاقت، دولت اور انسانی رشتوں کے بارے میں دل میں رکھتا ہے۔

کسی کے لیے دینا ایک نمائش ہے، کسی کے لیے ایک قرض، اور کسی کے لیے محض محبت کا خالص عمل۔ ایک ہی اشارے کے نیچے بالکل مختلف معنی چھپے ہو سکتے ہیں۔

آج ہم شمالی امریکہ کے بحرالکاہل کے ساحل کی پوٹلَیچ روایت کو، جدید مغرب کی بازار کی منطق سے ڈھلے ہوئے تحفے کے تصور کے آمنے سامنے رکھیں گے۔

دے کر بڑھنے والا سردار

پوٹلَیچ کی رسم میں کسی مقامی قبیلے کا سردار کھڑا ہوتا ہے اور اپنے پاس کی ہر چیز بانٹ دیتا ہے: کمبل، تانبے کی تختیاں، شکار کے اوزار، اور کبھی کبھی کشتیاں۔ اصول سادہ ہے مگر ہلا کر رکھ دینے والا — جتنا زیادہ دو گے، اُتنی ہی عزت پاؤ گے۔

یہ رسم شمالی امریکہ کے شمال مغربی ساحل پر، ہائیدا گوائی سے وینکوور جزیرے تک پھیلے علاقے میں بسنے والے لوگوں میں صدیوں چلی۔

اِن مقامی لوگوں کی دنیا میں برادری کی یادداشت “دینے والوں” کو محفوظ رکھتی تھی، “جمع کرنے والوں” کو نہیں۔

اِس سوچ کے نیچے ایک ایسی بصیرت کارفرما تھی جو کسی قدرتی قانون کی طرح کام کرتی ہے: دولت اِسی لیے ہے کہ معاشرے میں بہتی رہے، اگر نہ بہے تو سڑ جاتی ہے۔ پانی کو دیکھیے — بہتا پانی صاف رہتا ہے، ٹھہرا ہوا پانی بدبو دینے لگتا ہے۔ پوٹلَیچ روایت دولت کو بالکل ایسے ہی دیکھتی ہے۔ انسان کی قدر اُس سے نہیں جو وہ ہاتھ میں تھامے رکھتا ہے، بلکہ اُس سے ناپی جاتی ہے جو اُس کے ہاتھ سے گزر جاتا ہے۔

بعض پوٹلَیچ میں یہ منطق اپنی آخری حد کو چھو لیتی۔ سردار صرف دیتے ہی نہیں تھے، بلکہ اپنی دولت کو دکھاوے کے ساتھ تباہ بھی کرتے — قیمتی تانبے کی تختیاں توڑ دیتے، کمبل آگ میں جھونک دیتے، حتیٰ کہ تیل سمندر میں انڈیل دیتے۔

جدید آنکھ کو یہ دیوانگی لگتی ہے؛ مگر اُس ثقافت میں اِس کا ایک پیغام تھا: “مجھے اِن چیزوں کی اِتنی کم حاجت ہے کہ میں انہیں جلا بھی سکتا ہوں۔” دولت پر حکمرانی کی سب سے بلند صورت یہی تھی کہ اُس کی ذرا بھی ضرورت نہ ہو۔ دو حریف سردار کبھی ایک طرح کے “فیاضی کے مقابلے” میں اُتر آتے، ہر ایک دوسرے سے بڑھ کر لُٹا کر برتری جتانے کی کوشش کرتا۔ یہاں طاقت جمع کرنے سے نہیں، ہاتھ سے نکال دینے کی سکت سے ناپی جاتی تھی۔

جب میں نے یہ پہلی بار پڑھا تو مجھ پر یہ کھلا: یہ رسم دراصل ایک اَن دیکھی دوبارہ تقسیم کی مشین ہے۔ اچھے سال میں خوب کمانے والا سردار اپنی کمائی رسم کے ذریعے واپس برادری کو دے دیتا ہے۔ نہ کوئی بہت غریب رہتا، نہ کوئی بہت امیر۔ جو کام جدید ریاستیں ٹیکس اور فلاحی امداد سے کرنے کی کوشش کرتی ہیں، اِن لوگوں نے اُسے عزت کی ایک تقریب میں ڈھال لیا تھا۔ اور یہ نظام کوئی خشک معیشت نہیں تھا؛ پیدائشیں، شادیاں، اموات — سب پوٹلَیچ سے رقم ہوتیں۔ دینا، ساتھ ہی ساتھ، اجتماعی یادداشت کو زندہ رکھنے کا راستہ بھی تھا۔

قرض پیدا کرنے والا تحفہ

جدید مغرب میں تحفہ بالکل ایک الگ زبان بولتا ہے۔ سالگرہ کے تحفے، نئے سال کے پیکٹ، شادی کی فہرستیں — یہ سب ایک باریک سماجی لین دین کا حصہ ہیں۔ فرانسیسی ماہرِ عمرانیات مارسل ماس نے 1925ء میں لکھی اپنی کتاب “Essai sur le don” (تحفے پر ایک مضمون) میں اِسی کو کھول کر رکھ دیا۔ اُس کے نزدیک ہر تحفے کے اندر دینے والے کا ایک ٹکڑا — ایک طرح کی روح — موجود ہوتا ہے؛ اِسی لیے آپ جواب دینے پر مجبور محسوس کرتے ہیں۔

جنوبی ایشیا کی وَرتَن بھانجی کی روایت اِسی نکتے کو ہماری اپنی زمین پر دکھا دیتی ہے: کوئی تحفہ کبھی تنہا سفر نہیں کرتا، وہ ہمیشہ ایک جواب کی توقع اپنے ساتھ لیے چلتا ہے۔ مغرب کی تحفے کی معیشت اِسی جوابی قرض پر ٹکی ہوئی ہے۔ جب کوئی آپ کو اِتنی مہنگی چیز دے دے جسے آپ اُٹھا نہ سکیں تو آپ بےچین ہو جاتے ہیں۔ اِس کی وجہ شرافت نہیں، قرض ہے — آپ ایک ایسی ذمہ داری کے نیچے آ گئے ہیں جس کا بدلہ آپ نہیں دے سکتے۔ تحفہ یہاں ایک رشتہ جوڑتا ہے، مگر ساتھ ہی ایک خاموش طاقت کا توازن بھی قائم کر دیتا ہے۔ دینے والا ایک قدم آگے نکل چکا ہوتا ہے۔

اِس قرض کی منطق کو آپ جدید زندگی میں ہر جگہ دیکھتے ہیں۔ نیا سال قریب آتے ہی لاکھوں لوگ اِس گھبراہٹ میں پڑ جاتے ہیں کہ “اُس کے لیے کیا لوں؟” — اکثر خواہش سے نہیں، بلکہ جواب دینے کی مجبوری سے۔ ملا ہوا تحفہ پسند نہ بھی آئے تو ہم مسکرا دیتے ہیں؛ جو تحفہ ہم نے استعمال نہ کیا، اُسے کسی اور کو “دوبارہ تحفہ” دے دینا ایک چھوٹے سے جرم کی طرح چھپا کر رکھا جاتا ہے۔ حتیٰ کہ ہم تحفے کی قیمت کو بڑی احتیاط سے طے کرتے ہیں: نہ اِتنی مہنگی کہ سامنے والے کو قرض تلے دبا دے، نہ اِتنی سستی کہ اُسے لگے ہم نے اُسے حقیر جانا۔

اِس بےچینی کو میں نے اپنے آپ پر سب سے ننگی صورت میں ایک لمحے میں پکڑا۔ کسی نے میرا ایک کام کر دیا تھا، تو میں نے شکریے کا ایک چھوٹا سا اشارہ کیا؛ اُس نے بدلے میں مجھے ایک ایسی چھوٹی چیز تھما دی جس کی مجھے توقع نہ تھی۔ عقل کہتی تھی کہ قبول کر کے “شکریہ” کہہ دینا کافی ہے۔ مگر اندر کہیں ایک جگہ بےقرار ہو گئی — اُس کا بدلہ دیے بغیر اُس کھلی ڈور کو اُٹھائے پھرنا مجھ سے نہ ہوا، اور میں نے ایک اضافی ادائیگی کر کے کہہ دیا “حساب برابر”۔ بعد میں سوچ کر خود پر ہنسی آئی: میں تحفے کی اُس منطق پر تنقید کرتا ہوں جو قرض پیدا کرتی ہے، مگر خود عین اُسی کے اندر جیتا ہوں۔ دینے جتنی ہی، بلکہ اُس سے الگ ایک پختگی یہ بھی مانگتی ہے کہ ہم بغیر بدلہ دیے کچھ لینا ہضم کر سکیں۔

پوٹلَیچ میں مقصد سب سے زیادہ دینا تھا؛ جدید مغرب میں مقصد اکثر “توازن قائم رکھنا” ہے۔

اِس فرق کی جڑ میں ملکیت کے دو الگ تصور پڑے ہیں۔ مغرب میں دولت فرد کی ہے؛ اُسے حاصل کرنا، بڑھانا، اور محفوظ رکھنا ایک جائز طاقت ہے۔ پوٹلَیچ روایت میں وہ دولت بےمعنی ہے جو برادری کے لیے نہ بہے۔ پروٹسٹنٹ کام کے اخلاق نے “کمانے” اور “جمع کرنے” کے درمیان کی کشمکش کو مسلسل ازسرِنو جنم دیا ہے۔ خیرات بھی اِس کشمکش کو حل نہیں کرتی، بس اُسے ایک ایسی مستثنیٰ صورت کے طور پر پیش کر دیتی ہے جسے سراہا جاتا ہے۔

جدید تحفہ دینا، تحفے کو ایک ذاتی معنی کا حامل بنا دیتا ہے۔ ایک پھول، ہاتھ سے لکھا ہوا خط، بڑی توجہ سے چنی گئی ایک چھوٹی سی چیز — یہ سب “تم خاص ہو” کا پیغام دیتے ہیں۔

پوٹلَیچ میں دینا برادری کے لیے ہے مگر ایک عطا کی صورت میں؛ جدید دنیا میں تحفہ دینا کسی رشتے کو قائم کرنے یا اُسے نبھانے کے لیے ہے۔ ایک دولت بانٹتا ہے، دوسرا دلوں کو جوڑتا ہے۔

اگر کوئی حکومت فیاضی سے ڈرتی ہے، تو دراصل جس چیز سے وہ ڈرتی ہے وہ فیاضی نہیں، بلکہ اُس کے نیچے پڑا طاقت کا ایک اور تصور ہے۔ تحفہ دینے والا اپنی طاقت یا اپنے مقام کو، مادی یا معنوی طور پر، مضبوط کر لیتا ہے۔

مغرب اِس میں کامیاب ہوا کہ اُس نے تحفے کو دو انسانوں کے درمیان ایک اَن دیکھی ڈور میں بدل دیا۔ ماں کا اپنے بچے کے لیے سنبھال کر رکھا ہوا پہلا جوتا، برسوں پہلے کسی دوست کی دی ہوئی کتاب کے اندر لکھا ہوا نوٹ… ایسی یادوں سے سنور جانے والے تحفوں کی کوئی مالی قیمت نہیں ہوتی، مگر وہ انمول ہوتے ہیں۔ چھوٹی سے چھوٹی چیز بھی، جب صحیح ہاتھ سے نکلے، تو ایک محبت کا ٹھوس ثبوت بن جاتی ہے۔

یعنی ایک طرف فیاضی سے، بغیر حساب لگائے دے سکنا؛ اور دوسری طرف جو ہم دیتے ہیں اُس میں اُس شخص کے لیے ایک خاص معنی رکھ سکنا — شاید یہی دونوں مل کر کسی تحفے کو بےمثال بنا دیتے ہیں۔ آج اکثر، اپنی زندگی کی بھاگ دوڑ کے سبب، ہم تحفے پر ایک قیمت لگا کر اُسے اُتنی اہمیت نہیں دیتے جتنی وہ مانگتا ہے۔ کبھی تو ایک گفٹ کارڈ بھی خود ایک تحفہ بن جاتا ہے۔

ہمیں فیاض وہ نہیں بناتا جو ہمارے پاس ہے، بلکہ یہ بات بناتی ہے کہ ہم اپنا ایک ٹکڑا — مادی ہو یا معنوی — سامنے والے کو دے سکتے ہیں یا نہیں۔

بہرحال، یہ خیال کہ ایک ایسی دنیا ممکن ہے جو بانٹنے پر کھڑی ہو، میرے لیے ایک اُمید کی کرن ہے…